Τα προ της Μάχης Γεγονότα
Ταυτόχρονα με τη μάχη στις Θερμοπύλες έλαβε χώρα και η ναυμαχία του Αρτεμισίου, στην είσοδο του βόρειου Ευβοϊκού κόλπου, μεταξύ του περσικού και ελληνικού Στόλου, χωρίς αποφασιστικό αποτέλεσμα. Όταν έμαθαν οι αρχηγοί των ελληνικών πλοίων την εξέλιξη της μάχης των Θερμοπυλών και τη βαθιά διείσδυση του περσικού Στρατού στη Στερεά Ελλάδα, απέπλευσαν προς τη Σαλαμίνα. Εκεί τους ακολούθησε και ο Περσικός στόλος, που κατέπλευσε στο Φάληρο.
Στο μεταξύ, ο περσικός Στρατός προχώρησε ακάθεκτος προς την Αττική και Αθήνα, τις οποίες κατέλαβε και κατέκαυσε, χωρίς να εξαιρέσει ούτε την Ακρόπολη. Όμως, βρήκε την πόλη έρημη κατοίκων, χάρη στην έγκαιρη απομάκρυνσή τους, πολλοί από τους οποίους κατέφυγαν στα πλοία.
Στη συνέχεια και κατά το ίδιο έτος (480 π.Χ), έλαβε χώρα η ναυμαχία της Σαλαμίνας, την οποία από ελληνικής πλευράς σχεδίασε ο Θεμιστοκλής, και την παρακολούθησε και ο Ξέρξης από το όρος Αιγάλεω. Το αποτέλεσμα ήταν νίκη περιφανής των Ελλήνων, παρά τις ασύγκριτα υπέρτερες δυνάμεις των Περσών. Η συντριπτική ήττα του περσικού Στόλου ανάγκασε τον Ξέρξη να φύγει στην Ασία, αφήνοντας όμως στην Ελλάδα το Μαρδόνιο με ισχυρό στρατό, για τη συνέχιση του πολέμου.



























