Στα τέλη του 18ου αιώνα ένας Βρετανός δικαστής που υπηρετούσε στις βρετανικές κτήσεις στην Ινδία, θαμπωμένος από το μεγαλείο του ινδικού πολιτισμού, άρχισε να μελετά τα αρχαία σανσκριτικά κείμενα. Η μελέτη αυτή οδήγησε τον δικαστή Γουίλιαμ Τζόουνς στο συμπέρασμα ότι η σανσκριτική ήταν η κοινή μητέρα όλων των ευρωπαϊκών γλωσσών, ακόμα και της ελληνικής.
ΤΟΥ ΠΑΝΤΕΛΗ Δ. ΚΑΡΥΚΑ
Ο πραγματικός θεμελιωτής της ινδοευρωπαϊκής θεωρίας όμως ήταν ο Γερμανός Φραντς Μποπ (1791 –1867). Ο Μποπ ήταν αυτός που μελετώντας το έργο του Τζόουνς πρωτοδιατύπωσε την λεγομένη