Η Τουρκική εισβολή στην Κύπρο με την κωδική ονομασία «Αττίλας» ξεκίνησε την αυγή της 20ης Ιουλίου
1974, με αποβατικές και αεροπορικές επιχειρήσεις. Συμμετείχαν συνολικά
γύρω στους 40.000 άνδρες υπό τη διοίκηση του αντιστρατήγου Νουρετίν
Ερσίν. Η ελληνική πλευρά πιάστηκε στον ύπνο και η αντίδρασή της
εκδηλώθηκε με μεγάλη καθυστέρηση. Η Τουρκία υποστήριξε ότι δεν επρόκειτο
για εισβολή, αλλά για «ειρηνική επέμβαση», με σκοπό την επαναφορά της
συνταγματικής τάξης στην Κύπρο, που είχε καταλυθεί από το πραξικόπημα κατά του Μακαρίου (15 Ιουλίου 1974).
Η 20ή Αυγούστου «είναι μία σημαντική ημέρα» δήλωσε η Γερμανίδα καγκελάριος, Άνγκελα Μέρκελ,
αναφερόμενη στην ολοκλήρωση του προγράμματος βοήθειας, διευκρινίζοντας,
παράλληλα, ότι η συνέχεια της επίδρασης των προγραμμάτων δεν τελειώνει
την ίδια ημέρα.
Σημείωσε, δε, πως το γεγονός ότι δίδεται στην Ελλάδα επιπλέον χρόνος
δεκαετιών αποτελεί απόδειξη εμπιστοσύνης, ενώ απέρριψε κατηγορηματικά
ότι υπάρχει κάποια συμφωνία με την ελληνική κυβέρνηση για διασύνδεση της
παράτασης της ισχύος τού μειωμένου συντελεστή ΦΠΑ στα νησιά με τη συμφωνία για το προσφυγικό.